Nach Monaten auf See kehrt der modernste Flugzeugträger der US‑Navy zurück – nach Einsätzen, Bränden und Problemen an Bord
Der USS Gerald R. Ford, ein „first-in-class“ Flugzeugträger, ist derzeit mit seiner Gerald R. Ford Carrier Strike Group im Einsatz. Laut der US 6th Fleet bleibt das Schiff voll funktionsfähig, obwohl dies erst der zweite vollständig operationelle Einsatz seit der Indienststellung ist. Der Einsatz dauert inzwischen mehr als neun Monate und wurde bereits zweimal verlängert, was für das Personal an Bord weitreichende Folgen für Berufs- und Familienleben hat. Admiral Daryl Caudle, Chief of Naval Operations (CNO), hebt hervor, wie sehr verlängerte Einsätze an der Besatzung zerren, etwa wenn wichtige private Anlässe verpasst werden.
Wo das Schiff gerade liegt und welche Route es fuhr
Die USS Gerald R. Ford liegt aktuell im Hafen der Naval Support Activity Souda Bay auf der griechischen Insel Kreta, ein strategisch wichtiger NATO-Stützpunkt im östlichen Mittelmeer. Zuvor operierte der Flugzeugträger im Roten Meer und passierte den Suezkanal, bevor er in Souda Bay eintraf. Diese Strecke zeigt die große operative Spannbreite des Schiffs: Während des Einsatzes war es in Regionen wie Europa, der Karibik und dem Mittleren Osten im Einsatz. Die US 5th Fleet, die für den Mittleren Osten zuständig ist, spielte dabei eine wesentliche Rolle.
Technik und Betrieb: gemeldete Probleme
Am 12. März wurde ein Feuer in den Hauptwaschräumen der USS Gerald R. Ford gemeldet. Zwei Matrosen wurden verletzt, und Hunderte wurden wegen Rauchinhalation behandelt. Dank eines stabilen Antriebs- und Propulsionssystems blieb das Schiff jedoch voll funktionsfähig. Der Brand richtete Schäden in den Schlafbereichen an, sodass die Navy Matratzen vom zukünftigen Flugzeugträger USS John F. Kennedy heranziehen musste.
Seit 2020 berichtet der GAO (Government Accountability Office) zudem über Probleme mit den Abwassersystemen, die bei lang anhaltenden Einsätzen auftreten können. Im Schnitt muss die Crew täglich mit einem Wartungseinsatz rechnen, um solche Mängel zu beheben.
Einsätze und die politische Lage
Der Flugzeugträger unterstützt US-Militäroperationen gegen den Iran und war an Maßnahmen gegen sanktionierte Öltanker in der Karibik beteiligt. Nachdem die Gerald R. Ford den Mittleren Osten verlassen hat, bleibt dort nur noch die USS Abraham Lincoln als US-Flugzeugträger stationiert, während die Kampfoperationen gegen den Iran weiterlaufen. Die Lage bleibt angespannt, vor allem wegen der strategischen Bedeutung der Straße von Hormuz. Präsident Donald Trump hatte kürzlich angedeutet, dass mögliche Angriffe auf iranische Infrastrukturen um fünf Tage verschoben würden, wegen produktiver Gespräche mit Teheran, ein Schritt, der die geopolitische Balance beeinflusst.
Die USS Gerald R. Ford und ihre Besatzung durchlaufen eine besonders fordernde Phase: technische Probleme, operative Aufgaben und politische Spannungen treffen hier zusammen. Zwar werden die Fähigkeiten des Trägers weiterhin demonstriert, aber wie künftige Einsätze aussehen werden, bleibt offen. Die Widerstandsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit der Crew sind entscheidend für den Erfolg solcher Missionen, und die andauernde Präsenz dieses technologisch fortschrittlichen Trägers in strategisch wichtigen Regionen unterstreicht seine zentrale Bedeutung für die US-Marine.